記憶の層で消えた問題はよく理解しなくてはならない

泥の山より産まれし赤ん坊が、紫色のサテンのドレスを身に纏った人形に誘われ舞う。（才から無い者はその美しくを残す）

初めて見た時は赤の他人だった。 次に見た時はどこかで見た事があると思った。 三度目に見たソレは自分の顔に他ならなかった。

いったいどれほどの時が経ったのだろう

作業に没頭する主を見ながら　私はふと先ほどのヤマアラシが気になり、彼の姿を探した

彼は先ほどの場所から動いていなかった

彼は死んでいたのだ

なぜ君は死んでしまったのだ

棘を取られたその時かい？

それとも、君がヤマアラシを終わらしたと感じたその時かい？

君は、どうしてこの世を去ってしまったのだ














（地の底よりかすかに呟くような声がする）

いつまでかき混ぜるのだろう

機械が動きを停めるまで

棘が溶けて無くなるまで

それとも、人が足掻きを止めるまで

（地の底の便りより　　抜粋）

そこは“工場”と呼ばれていた。

便宜上の名前、誰にとっても都合のいい名前

いつ造られたのか？　何の目的で造られたのか？　誰に造られたのか？

解らない　　いや、解らなくてもいい

ただ、そこに“工場”が有るという事実のみ存在する

中には、　主（ぬし）　が居り、私の来訪を心から歓迎し、手厚くもてなしてくれた

彼もまた工場と同じ、いや　一部なのだろう

主は言った

「ここに一匹のヤマアラシがいる」

「先ずはこいつの棘を取る」

無造作にのばされたその手には無数の棘が捕まれており、

ヤマアラシの背中からは、途中から綺麗にその先端が失われていた

あまりの突然の出来事と、その切り口の見事さから私は、ひょっとして棘は折れたのではなく、自ら切り離したのではないかと思った。

「さて」

「この棘を今からこの釜に入れる」

私は釜を覗き込んだ

その中には、飯粒をすりつぶして出来た糊のような物が撹拌されていた

「ほれ、こうしてこのように」

カラカラと乾いた音を立てて棘が釜に吸い込まれて行く

棘と糊状の物が程良く混ざり合ったとき　主は言った

「これで安全になったろう」

安全？

私は眉をひそめ、訝しげに釜を覗き込む

どこが安全だというのか

なにも変わっていないではないか

主は誇らしげに、自分の成果を見つめている

その姿には、不安や恐れなど微塵も感じさせない

むしろ、微笑みで祝福してやりたい気持ちにさえなる

だが　おかしい　間違っている

どこも変わってはいないのに

釜の中で棘が囁く

「もう僕たち安全になったの？」

「もう僕たち刺さらないの？」

「今はね」

「誰かが興味本位で手を触れるその時までは」