山道を登って下り

いよいよ山に分け入る。

前日の雨が染み込んだ

ふわふわの森を歩く。

パイプを連ねた細い橋を渡り

少し行くと

木々がまばらになった場所があった。

江戸から明治にかけて

全盛を誇った奥日野のたたらの一つ

都合山（つごうやま）たたら跡。

炉の跡、砂鉄の洗い場跡、

鍛冶場跡、金屋子神社跡…。

建物があった場所は

窪地としてのみ姿をとどめ

今はそれも

コケやシダのすみかとなっている。

説明や立札がなければ

きっと気遣いに違いない。

けれど

ひっそりとした森で

往時の活気とにぎわいを感じたのは

私だけでないに違にない。