西洋の自然哲学に曰く、

四大は火・水・風・土。

四精として考えられたのは、サラマンデル、ウンディーネ、シルフェ、コーボルト。

中国では、木・火・土・金・水。

仏教では＜空大＞をくわえて、五大。

想像力が四大によって、触発されるとしたのは、ガストン・バシュラール。